Quels types de singes vivent en Afrique ?
L'observation des singes africains peut être le point culminant de tout safari, offrant des heures de fascination avec leur comportement espiègle - et parfois presque humain.
Cet article traite de dix espèces de singes africains emblématiques à surveiller lors de votre prochain voyage en Afrique et répertorie toutes les espèces de singes en Afrique.
Selon le groupe de spécialistes des primates de l'UICN/SSC, 216 espèces de primates vivent aujourd'hui en Afrique - 111 sur le continent et 105 uniquement à Madagascar.
Ces primates africains varient en taille du plus petit prosimien connu aux plus grands singes trouvés partout dans le monde.
Sur les 216 espèces de primates vivant en Afrique, 164 d'entre elles sont des singes.
Avant de regarder les espèces de singes africains, parlons de quelques notions de base sur les singes :
Qu'est-ce qu'un singe africain exactement ? Est-ce différent d'un singe ou d'un primate ?
Un primate est un animal appartenant à l'ordre biologique des « primates », un groupe qui contient toutes les espèces de lémuriens, de singes et de grands singes du monde entier.
Le terme «singe» est généralement accepté pour désigner deux groupes de primates - les singes du Nouveau Monde et les singes de l'Ancien Monde.
Ces deux groupes sont différents l'un de l'autre à bien des égards, les singes du Nouveau Monde vivant en Amérique centrale et du Sud par rapport aux singes de l'Ancien Monde vivant ailleurs dans le monde.
Outre la géographie, d'autres différences significatives entre les deux groupes de singes incluent les pouces opposables, les coussinets assis, la forme du nez et du septum et les queues préhensiles.
Les singes et les singes de l'Ancien Monde sont tous deux des groupes de primates, ayant divergé il y a environ 25 millions d'années.
La façon la plus simple de faire la différence entre un singe et un grand singe est de vérifier s'ils ont une queue - presque tous les singes ont une queue, contrairement aux singes.
Il y a beaucoup plus de différences entre les singes et les singes, notamment parce que les singes sont beaucoup plus intelligents que les singes.
Étant des singes de l'Ancien Monde, les singes africains sont plus étroitement liés aux humains et aux autres singes qu'aux singes du Nouveau Monde.
Cette taxonomie des primates devrait vous aider à comprendre où les singes africains - les singes de l'Ancien Monde (en rouge) - se situent dans la famille globale des primates.
C'est le truc scientifique fait! Maintenant que nous savons ce qu'est réellement un singe africain, examinons plus en détail certaines des espèces de singes emblématiques que vous pourriez voir lors d'un safari en Afrique.
Les singes de l'Ancien Monde d'Afrique comprennent des groupes tels que le babouin, le colobe, le drill, le gelada, le guenon, le mandrill et le macaque.
La plupart de ces singes vivent dans les zones tropicales d'Afrique, bien qu'il existe une poignée d'espèces qui vivent dans les climats rocheux et méditerranéens des régions les plus au nord et au sud de l'Afrique.
Les singes d'Afrique ont tendance à vivre en grandes troupes, comptant parfois plusieurs centaines de personnes.
Les espèces plus grandes telles que les babouins et les mandrills passent la plupart de leur temps à chercher de la nourriture au sol, tandis que d'autres, comme les singes vervets, sont beaucoup plus arboricoles.
Dans ce contexte, examinons plus en détail certains types de singes en Afrique :
10 singes africains emblématiques à repérer lors d'un safari
Babouin aux olives
Les singes d'Afrique ont tendance à vivre en grandes troupes, comptant parfois plusieurs centaines de personnes.
Les espèces plus grandes telles que les babouins et les mandrills passent la plupart de leur temps à chercher de la nourriture au sol, tandis que d'autres, comme les singes vervets, sont beaucoup plus arboricoles.
Dans ce contexte, examinons plus en détail certains types de singes en Afrique :
10 singes africains emblématiques à repérer lors d'un safari
Babouin aux olives
Le singe doré est en danger critique d'extinction et ne se trouve que dans les montagnes volcaniques des Virunga en Afrique centrale, réparties sur le Rwanda, l'Ouganda et la République démocratique du Congo.
Voyageant en troupes pouvant compter jusqu'à 60 singes, ils préfèrent les forêts de bambous à des altitudes plus élevées où ils se nourrissent de pousses de bambou et de fruits mûrs.
Singe Samango
Aussi connu sous le nom de singe à gorge blanche, le singe Samango se trouve dans les forêts entre l'Éthiopie et l'Afrique du Sud.
Ils vivent dans une structure sociale de harem avec un mâle dominant et un groupe de femelles et leurs bébés, survivant grâce à une alimentation variée d'insectes, de fruits, de fleurs et de feuilles.
Singe colobe rouge de Zanzibar
Le colobe rouge de Zanzibar est une espèce unique de singe colobe endémique de plusieurs îles de l'archipel de Zanzibar, au large des côtes de la Tanzanie.
Ces singes de taille moyenne sont des herbivores qui se spécialisent dans la consommation de feuilles, qui constituent l'essentiel de leur alimentation.
Pour débarrasser leur corps des toxines de leur alimentation, ils consomment du charbon de bois trouvé dans les bûches et les souches d'arbres - un comportement que les mères enseignent à leur progéniture.
Singe colobe noir et blanc
Étroitement apparentés au colobe rouge, ces superbes primates se trouvent dans les forêts côtières du Kenya et dans les hautes terres intérieures.
Ce sont des singes très arboricoles qui vivent en groupes mixtes pouvant compter jusqu'à 15 individus.
La plupart de leur temps est consacré à la recherche de nourriture sous forme de feuilles mûres, de fruits et de fleurs.
Le singe de Hamlyn
Il est très peu probable que vous parveniez à voir un singe de Hamlyn car ils sont extrêmement rares, vivant dans le bambou et la forêt tropicale primaire en République démocratique du Congo.
Mais il a fait cette liste car c'est un singe si spécial - connu sous le nom de singe à face de hibou en raison de ses traits faciaux uniques.
Singe bleu
Le singe bleu - également connu sous le nom de singe à diadème d'après la pâle couronne de cheveux sur son front - n'est pas réellement bleu, mais plutôt gris moucheté.
On les trouve en Afrique centrale, orientale et australe, préférant les zones humides et ombragées telles que les forêts de conifères et de bambous.
Mandrill
Les mandrills sont des singes reclus qui ne vivent que dans les forêts tropicales d'Afrique équatoriale.
Ils sont souvent confondus avec des babouins - en effet, ils étaient autrefois classés comme des babouins - et sont facilement identifiables par leurs faces et leurs arrières bleus et rouges vifs.
Singe vervet
Les singes vervets sont des animaux adaptables que l'on trouve dans les environnements ruraux et urbains d'Afrique australe et orientale.
Leur habitat naturel est la savane, les forêts et les montagnes jusqu'à 4 000 mètres.
La société de ce petit singe africain est construite sur des hiérarchies sociales strictes de 10 à 50 individus.
Le singe de Brazza
Ces singes à l'allure sage au front orange et aux ours blancs sont endémiques des forêts marécageuses d'Afrique centrale, de l'Éthiopie à l'Angola.
Ils sont arboricoles, préfèrent une végétation dense près des rivières et passent tôt le matin et le soir à se nourrir.