Pourquoi les pandas sont-ils en danger ?

Les pandas sont l'un des animaux les plus facilement reconnaissables sur Terre, grâce à leur coloration noire et blanche audacieuse. Étant donné que presque tous les autres ours n'ont qu'une seule couleur de pelage unie, les pandas ont un aspect très inhabituel. Ils sont également uniques à d'autres égards. Par exemple, le régime alimentaire de la plupart des ours est composé de matières végétales, telles que des baies, et d'autres animaux, tels que des poissons ou des insectes. Les pandas mangent exclusivement du bambou. Malheureusement, ces ours fascinants sont très menacés en raison de la perte d'habitat et d'autres problèmes.

Les pandas sont en voie de disparition principalement en raison de la perte d'habitat.

Les humains ont défriché une grande partie des forêts de bambous dont les pandas ont besoin pour survivre. Parce que les pandas ne mangent que du bambou, ils ne peuvent pas s'adapter pour vivre en dehors de ces forêts comme le font les autres animaux, à moins que les pandas ne reçoivent du bambou. Les pandas ont également des difficultés à se reproduire, même en captivité, en raison de leur extrême sélection de leurs compagnons, de leur lait pauvre en nutriments et du fait qu'ils n'ont généralement qu'un seul ourson viable à la fois. Le braconnage est également un problème pour les pandas, car les peaux et les peaux de panda sont précieuses sur le marché noir.

De loin, la plus grande menace qui pèse sur les pandas sauvages, et la principale raison pour laquelle ils sont aujourd'hui en danger critique d'extinction, est la déforestation de la part des humains, qui a entraîné une perte permanente d'habitat dans certaines régions.

Les pandas sauvages parcouraient autrefois les forêts de bambous en Chine, au Vietnam, au Laos et en Birmanie.

Aujourd'hui, les pandas sauvages ne se trouvent qu'en Chine, et en bien moins grand nombre qu'auparavant.

Les scientifiques estiment qu'il n'y a qu'environ 1 800 pandas sauvages vivants aujourd'hui.

La perte d'habitat signifie un destin certain pour les pandas. Si une forêt de bambous est défrichée, la source de nourriture des pandas a disparu.

La relocalisation dans une autre forêt est souvent impossible, car les forêts sont aujourd'hui séparées les unes des autres, grâce aux villes et villages humains. Sans accès à une source stable de bambou, les pandas dont les forêts sont défrichées périront de faim.

Certains animaux ont trouvé des moyens de s'adapter à l'activité humaine dans des zones autrefois sauvages.

Par exemple, les ratons laveurs vivaient autrefois principalement dans les forêts, mais habitent maintenant de nombreuses villes et villages, mangeant de la nourriture abandonnée par les gens.

Les ratons laveurs sont capables de s'adapter de cette manière en raison de leurs attributs physiques, tels que leur système digestif, qui peut digérer presque tous les types d'aliments, et de leur petite taille, qui leur permet de se cacher facilement.

Il existe d'autres animaux, tels que les pigeons et les rats, qui se sont adaptés de manière similaire pour vivre aux côtés des humains.

Les pandas n'ont pas de telles adaptations. Ils ne peuvent pas simplement se déplacer dans les villes et les villages lorsque leurs forêts sont détruites, principalement parce qu'ils sont si spécifiquement adaptés à une vie de consommation de bambou.

Le système digestif des pandas ne peut digérer correctement rien d'autre. Parce que les pousses et les feuilles de bambou ne contiennent pas beaucoup de nutriments, les pandas doivent également en consommer de grandes quantités – environ 20 à 40 livres par jour.

Même si les pandas pouvaient manger autre chose que du bambou, les pandas ne pourraient jamais se fondre en toute sécurité dans les villes ou les villages, en raison de leur grande taille. Pour les pandas, l'environnement auquel ils se sont initialement adaptés est le seul environnement où ils peuvent prospérer.

Même en captivité, l'élevage des pandas est notoirement difficile.

Les pandas sont extrêmement sélectifs dans le choix de leurs compagnons, ce qui signifie que même si un panda mâle et une femelle sont gardés dans le même enclos pendant des années, rien ne garantit que le couple s'accouplera.

Si les pandas s'accouplent en captivité, les petits doivent souvent être élevés à la main par des humains, car la captivité semble perturber l'instinct maternel de nombreuses mères panda, les obligeant à abandonner ou même à blesser leurs petits.

En raison de ces problèmes, les programmes de conservation qui libèrent des pandas dans la nature, afin d'augmenter leur nombre, ne sont tout simplement pas possibles, comme c'est le cas pour des animaux tels que :

Il peut sembler impensable que quiconque tue sciemment un animal en voie de disparition, mais cela se produit via le braconnage illégal.

Les peaux et peaux de panda peuvent rapporter aux braconniers de grosses sommes d'argent sur le marché noir.

La Chine prévoit des sanctions sévères pour quiconque est surpris en train de braconner des pandas, mais certains braconniers persistent, malgré les risques.

Avec un nombre de pandas sauvages aussi bas qu'il soit, même un seul panda tué par des braconniers est une perte dévastatrice.

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