Où peut-on observer les éléphants ?
1. Parc national de Chobe, Botswana
Le célèbre parc national de Chobe au Botswana abrite la plus grande population d'éléphants de toute l'Afrique.
Avec une population estimée entre 120 000 et 130 000 dans le pays, un safari ici est garanti pour présenter un grand nombre de ces merveilleux animaux.
Les observations sont meilleures pendant la saison sèche (juin-novembre), lorsque les éléphants bordent les rives de la rivière et se croisent régulièrement à la recherche de pâturages frais.
La meilleure façon de les voir est probablement lors d'un safari en bateau, car vous pouvez naviguer de près et obtenir des photos fantastiques.
Mais ce ne sont pas seulement des éléphants que vous verrez ici ; de grands troupeaux de buffles sont présents, aux côtés d'autres herbivores, tels que le zèbre, le gnou et la girafe.
Les observations de prédateurs sont également courantes, avec des lions, des léopards et des chiens sauvages repérés dans les plaines.
2. Parc naturel des éléphants, Thaïlande
Le parc naturel des éléphants dans la province de Chiang Mai, au nord de la Thaïlande, offre une expérience assez unique des éléphants.
Ce centre de sauvetage et de réhabilitation des éléphants se trouve à 60 km de la ville et fonctionne comme un sanctuaire pour des dizaines d'éléphants en détresse qui ont été sauvés de cirques ou de camps à travers le pays.
Ici, les éléphants sont libres d'interagir et de se déplacer dans leur environnement naturel comme ils le feraient dans la nature.
La mission du parc est de promouvoir un tourisme durable respectueux des éléphants, et avisit ici signifie non seulement que vous pouvez contribuer au travail de sauvetage qu'il effectue, mais aussi la possibilité de « retrousser vos manches » et de participer également à son programme de bénévolat.
3. Réserve faunique de Nkhotakota, Malawi
Le prince Harry a prêté ses efforts à l'initiative "500 éléphants" entreprise par African Parks au Malawi, dans ce qui s'est avéré être l'une des plus importantes et des plus importantes translocations d'éléphants de l'histoire de l'humanité.
Autrefois une forêt presque vide, la réserve faunique de Nkhotakota a repris vie avec plus de 520 éléphants et 2 000 autres animaux déplacés de la réserve faunique de Majete et du parc national de Liwonde vers la réserve.
C'est une histoire incroyable et vous pouvez aussi en faire partie, car lorsque vous visitez ici, non seulement vous aurez la chance de voir ces animaux gambader dans la nature, mais vous savez qu'ils sont là grâce à une grande conservation effort.
4. Centre de conservation des éléphants de Sayaboury, Laos
Le Laos était autrefois connu comme le «pays d'un million d'éléphants». Malheureusement, ce n'est plus le cas aujourd'hui; la déforestation, le braconnage et l'expansion des zones urbaines signifient qu'il ne reste plus qu'environ 400 éléphants à l'état sauvage et 400 encore en captivité. On pense que si les problèmes ne sont pas résolus, la population d'éléphants du Laos pourrait disparaître complètement dans les prochaines décennies.
Le Centre de conservation des éléphants (ECC) de Sayaboury cherche à renverser la tendance.
Le centre prend en charge une poignée d'éléphants à la retraite que les voyageurs peuvent rencontrer, en plus de fournir un soutien et des soins vétérinaires aux animaux et un emploi aux anciens cornacs qui ont travaillé avec eux.
5. Parc national de Hwange, Zimbabwe
Le parc national de Hwange est quelque chose d'une heureuse bizarrerie ; alors que de nombreux endroits en Afrique ont vu leurs populations d'éléphants diminuer, c'est le contraire qui se produit à Hwange, qui compte désormais 45 000 éléphants.
Actuellement, cette population se porte bien et se porte bien, avec une bonne relation de travail entre les défenseurs de l'environnement, les camps et les lodges du parc et la population locale de San, ce qui signifie qu'il y a de fortes chances que la population continue à prospérer.
L'observation du gibier dans le parc est impressionnante, en particulier pendant la saison sèche (juillet à octobre), avec un grand nombre de buffles. Les lions sont également fréquemment observés et le parc abrite également l'une des plus grandes populations de chiens sauvages d'Afrique. Il y a plus de 100 espèces de mammifères et plus de 400 oiseaux au total enregistrés ici. Les majestueuses chutes Victoria ne sont qu'à une courte distance en voiture.
6. Parc national de Periyar, Inde
Désigné réserve de tigres en 1978, le parc national de Periyar est l'une des réserves les plus populaires du sud de l'Inde et est, curieusement, surtout connu pour ses éléphants.
Les visiteurs du parc ont également la chance de voir des cerfs aboyeurs, des chiens sauvages, des bisons, des sambars, des cerfs souris et l'insaisissable tigre du Bengale, ainsi qu'une vie abondante d'oiseaux et de papillons.
Située dans la région méridionale torride du Kerala et à proximité de la ville de plantation de Kumily, Periyar est riche en biodiversité et en charme pittoresque, englobant des lacs, des forêts et des montagnes. L'un des points forts du parc est de profiter d'une excursion en bateau sur le lac Periyar, qui offre également de fantastiques possibilités d'observation de la faune.
7. Udawalawe Elephant Transit Home, Sri Lanka
L'Elephant Transit Home est une initiative admirable, parrainée par la Born Free Foundation, qui voit des bébés éléphants blessés ou orphelins dans la nature amenés au centre, où ils sont soignés et réhabilités dans un cadre naturel.
Une fois que les éléphants sont assez vieux et assez forts, ils sont munis d'un collier émetteur et relâchés dans le parc national d'Udawalawe en petits groupes.
Vous voudrez peut-être également faire un safari en jeep dans le parc national de Minneriya - à proximité du célèbre rocher de Sigiriya dans le centre du Sri Lanka - célèbre pour son troupeau migrateur d'environ 300 éléphants, qui se "rassemblent" au milieu de la saison sèche (entre août et septembre) autour du réservoir Minneriya.
Tout en explorant le parc, la sauvagine sri-lankaise (l'oiseau national du Sri Lanka) et de petits crocodiles peuvent également être repérés.
8. Parc national Addo Elephant, Afrique du Sud
Situé dans la région de Sundays River, dans le Cap oriental d'Afrique du Sud, à environ 70 kilomètres de Port Elizabeth, le parc national Addo Elephant a été créé pour sauver les éléphants locaux, dont les populations étaient proches de l'extinction.
Il n'en restait que 11 en 1931, lors de la création du parc. Aujourd'hui, plus de 600 personnes piétinent dans le troisième plus grand parc national d'Afrique du Sud, qui couvre 1 640 kilomètres carrés.
En plus des éléphants, le parc abrite des lions, des léopards, des rhinocéros noirs, des hyènes tachetées, des buffles et des zèbres, qui peuvent tous être repérés lors de safaris en jeep, à pied et à cheval. Il est également possible de voir de l'art rupestre ancien dans les environs.
9. Rivière Kinabatangan, Bornéo
Bornéo, en Malaisie, possède certaines des plus anciennes forêts tropicales du monde, regorgeant de flore et de faune exotiques, ainsi que des passerelles dans la canopée et de mystérieux systèmes de grottes. Mais c'est à la rivière Kinabatangan, la plus longue rivière de Sabah, que vous voudrez vous diriger pour avoir la chance d'apercevoir des éléphants pygmées sauvages.
Cet environnement bio-diversifié est l'un des meilleurs endroits pour voir ces petits éléphants à l'état sauvage, car ils vivent le long et autour de la rivière, aux côtés des orangs-outans, des singes proboscis, des macaques et des varans.
La rivière Kinabatangan est accessible à pied lors de promenades dans la jungle ou en croisière fluviale, et les animaux peuvent souvent être vus marchant dans des zones ouvertes ou traversant la rivière.
Les familles d'éléphants pygmées peuvent compter jusqu'à 70 animaux, il devrait donc être relativement facile de les repérer.
10. Parc national de Katavi, Tanzanie
Pendant la saison des pluies, le parc national de Katavi, dans l'ouest reculé de la Tanzanie, est une masse de verdure luxuriante et de voies navigables, mais c'est pendant la saison sèche, lorsque l'eau se retire, que le parc prend tout son sens.
La rivière Katuma constitue l'une des seules sources d'eau potable à des kilomètres à la ronde, attirant des quantités étonnantes d'animaux sauvages, en particulier des éléphants, ainsi que des buffles, des zèbres, des girafes et des impalas, qui à leur tour attirent de nombreuses fiertés de lions et d'hyènes.
Non seulement c'est un endroit idéal pour observer un grand nombre d'animaux sauvages, mais le cadre isolé et sauvage du parc signifie qu'une visite ici est comme remonter dans le temps.
Les promenades dans la brousse sont un excellent moyen d'explorer la région au niveau des animaux, ou optez pour une excursion guidée sur la rivière pour avoir la chance de voir des oiseaux colorés, des hippopotames et des crocodiles.
Plus largement, fin 2019, une enquête à grande échelle sur la faune sauvage des paysages de Katavi-Rukwa et Ruaha-Rungwa en Tanzanie a eu lieu sur 20 jours et comptait plus de 20 000 éléphants.
Ce nombre encourageant indique un rétablissement des éléphants dans toute la région et contribue à faire de ces régions l'une des plus importantes d'Afrique pour les éléphants en dehors du Zimbabwe et du Botswana.