A quelle vitesse un éléphant court-il ?
Les éléphants d'Afrique peuvent courir à des vitesses allant jusqu'à 40 km/h
(25 mph), bien que la plupart des éléphants d'Afrique soient plus susceptibles d'avoir une vitesse maximale de 25 km/h (environ 15 mph).
Cependant, ce n'est qu'une partie de l'histoire.
Lorsque les éléphants sont à pleine vitesse, ils ont toujours un pied au sol, donc techniquement, ils ne courent pas du tout.
Et que faites-vous quand un éléphant vous fonce dessus ?
Cet article explore le magnifique éléphant d'Afrique en mouvement et fournit des conseils pratiques sur ce qu'il faut faire lorsqu'on en rencontre un dans la nature.
À quelle vitesse un éléphant peut-il courir ?
Selon une étude récente publiée dans le magazine Nature, les éléphants d'Asie courent à 25 km/h (15 mph).
Les éléphants d'Afrique sont beaucoup plus grands et peuvent courir à 40 km/h (25 mph), bien qu'aucune étude définitive n'ait été menée.
Une équipe de biomécaniciens a utilisé des mesures cinétiques pour mesurer la vitesse des éléphants d'Asie en Thaïlande.
Ils ont enregistré 188 essais d'éléphants captifs marchant et courant le long d'un parcours de 30 mètres.
Ensuite, ils sont arrivés à 25 km/h, mais ont reconnu que certains des éléphants étudiés couraient en fait plus vite.
La plupart des informations sur les éléphants d'Afrique sont hérétiques, basées sur des rapports de la brousse et des chercheurs en safari.
Contrairement à leurs homologues asiatiques, les éléphants d'Afrique n'ont jamais été apprivoisés, il a donc été impossible de mener une étude scientifique pour mesurer leur vitesse.
Ils se déplacent rapidement sur de courtes distances, surtout lorsqu'ils sont menacés.
La plupart des estimations de la vitesse d'un éléphant se situent entre 20 et 40 km/h.
Quiconque a vu un éléphant courir dans la nature est susceptible de penser que les éléphants courent plus près de 40 km/h que de 20.
Combien de temps les éléphants peuvent-ils courir ?
Les éléphants sont les plus grands mammifères terrestres du monde. Ils sont le plus gros animal à marcher (et à courir) sur la terre en ce moment. Un éléphant d'Afrique mâle adulte peut peser plus de six tonnes. Certains mesurent sept tonnes, soit 7 000 kg ou 15 000 livres.
Il est très difficile pour les éléphants de courir longtemps à vitesse maximale, en raison de leur poids immense.
Habituellement, ils ne sprintent que sur moins de 50 mètres et ne peuvent maintenir un rythme de course lent que sur moins d'un mile.
Les éléphants sauvages d'Afrique sont toujours en mouvement.
La plupart d'entre eux parcourront au moins 25 kilomètres chaque jour.
Certains ont été suivis et connus pour parcourir près de 200 kilomètres en une seule journée.
Les éléphants courent-ils ou marchent-ils simplement très vite ?
Courir implique généralement que tous vos pieds décollent du sol.
Mais cela n'arrive jamais avec ces pachydermes géants.
Comparez-les à d'autres mammifères à quatre pattes et il y a une autre bizarrerie intéressante.
La plupart des animaux à quatre pattes marchent lentement, puis trottent à une vitesse accrue, avant de galoper pour courir vite.
Pensez à un gnou ou à un buffle.
Les antilopes comme les springboks sont différentes, car elles ont un style de saut à deux pattes, mais c'est le même concept - une distinction claire dans la façon dont elles se déplacent en fonction de la vitesse.
Presque tous les quadrupèdes placent leurs pieds différemment selon la vitesse à laquelle ils veulent aller.
Pensez simplement au modèle de pas d'un cheval.
Les éléphants non. Ils maintiennent toujours le même schéma de pas - pied arrière droit, pied avant droit, pied arrière gauche, pied avant gauche.
On pourrait donc dire que les éléphants ne courent pas, mais marchent très vite.
Personne n'est sûr, mais le consensus général est que les éléphants sont trop lourds pour décoller tous leurs pieds du sol.
Imaginez la force et la pression sur les articulations, 6 tonnes d'éléphant qui descendent à chaque pas !
ça devient plus compliqué !
Cependant, il existe des animaux qui courent sans que leurs pieds ne quittent le sol. De nombreux oiseaux terrestres le font, comme les canards.
La définition scientifique et biomécanique de la course à pied concerne s'il y a un changement de style.
Lorsque nous marchons, nous balançons nos jambes d'avant en arrière en ligne droite, ce que l'on appelle une démarche pendulaire.
Lorsque nous courons, nous rebondissons
(mais pas très haut maintenant que je vieillis !), les muscles de nos jambes se comprimant avant de se développer avec une puissance semblable à celle d'un ressort - une démarche rebondissante.
Certains chercheurs pensent que les éléphants passent d'une démarche de marche à une démarche de rebondissement, donc ils courent. D'autres pensent que non.
Personne n'est sûr.
L'une des raisons pour lesquelles j'aime tant les éléphants est que même s'ils sont si gros, ils sont en fait assez mystérieux.
Ils n'ont pas été apprivoisés, alors peut-être que nous ne saurons jamais si un éléphant d'Afrique peut courir.
Pourriez-vous distancer un éléphant ?
C'est très peu probable.
Les éléphants peuvent atteindre 40 km/h mais même les athlètes bien entraînés dépassent rarement les 25 km/h.
Je ne peux pas courir aussi vite et j'ai vu un éléphant courir - la chance d'en dépasser un doit être d'une sur mille.
Parce qu'ils sont si gros, il est difficile de distancer un éléphant en zigzaguant. Vous auriez besoin de faire dix pas pour chacun des éléphants, donc il n'y a aucun moyen que ce soit possible.
Comprendre : ce que vous devez faire lorsque vous rencontrez un éléphant dans la nature
Respectez leur taille et leur beauté
Au lieu de vous entraîner à distancer un éléphant, apprenez à reconnaître son comportement pour ne jamais avoir à vous en éloigner !
Ces énormes animaux sont généralement assez dociles. On pourrait les appeler de grands géants amicaux.
C'est tant qu'ils sont heureux - quand leur humeur change, ils deviennent dangereux.
Règle n ° 1 - Donnez toujours de l'espace à un éléphant. Ils n'aiment pas être mis au défi.
Règle n ° 2 - Ne faites pas de bruits forts soudains, tels que des claquements de mains ou des cris excités.
Règle #3 – N'utilisez jamais le flash de votre appareil photo. C'est une certaine façon de retourner votre véhicule de safari.
Règle n ° 4 - Ne vous en approchez pas à pied, sauf si vous êtes accompagné d'un guide très expérimenté.
Règle #5 - Si un éléphant vous fonce dessus, l'endroit le plus sûr est derrière un arbre.
Comprendre leur comportement
Les léopards sont incroyablement dangereux car on ne sait jamais à quoi ils pensent.
Heureusement, les éléphants aiment montrer ce qu'ils ressentent.
Battre des oreilles est un moyen pour les éléphants de se rafraîchir.
Il est normal que les oreilles battent lentement, de temps en temps.
Battre les oreilles à plusieurs reprises et à grande vitesse est un moyen pour les éléphants de montrer leur taille.
C'est un signe de domination.
L'autre signe révélateur est le piétinement des pieds.
Habituellement, les pieds avant se détachent du sol et soulèvent une charge de poussière lorsqu'ils descendent.
Alors rappelez-vous, le battement d'oreille et le piétinement des pieds signifient que l'éléphant n'est pas de bonne humeur et pourrait être très dangereux.
Les éléphants sont intelligents et dirigeront leur comportement vers une cible. Dans la plupart des cas, il s'agit d'un autre éléphant ou d'un autre animal sauvage.
Par exemple, les éléphants utiliseront cette tactique pour effrayer un rival, une troupe de lions ou un troupeau de buffles buvant à leur point d'eau.
Si un éléphant tape du pied et agite des oreilles, tout en vous regardant directement, vous et le véhicule de safari… alors vous devez reculer immédiatement.
Retraite immédiatement
Battre des oreilles est un moyen pour les éléphants de se rafraîchir.
Il est normal que les oreilles battent lentement, de temps en temps.
Battre les oreilles à plusieurs reprises et à grande vitesse est un moyen pour les éléphants de montrer leur taille. C'est un signe de domination.
L'autre signe révélateur est le piétinement des pieds. Habituellement, les pieds avant se détachent du sol et soulèvent une charge de poussière lorsqu'ils descendent.
Alors rappelez-vous, le battement d'oreille et le piétinement des pieds signifient que l'éléphant n'est pas de bonne humeur et pourrait être très dangereux.
Les éléphants sont intelligents et dirigeront leur comportement vers une cible. Dans la plupart des cas, il s'agit d'un autre éléphant ou d'un autre animal sauvage.
Par exemple, les éléphants utiliseront cette tactique pour effrayer un rival, une troupe de lions ou un troupeau de buffles buvant à leur point d'eau.
Si un éléphant tape du pied et agite des oreilles, tout en vous regardant directement, vous et le véhicule de safari… alors vous devez reculer immédiatement.
Retraite immédiatement
Bien sûr, les grands félins sont plus rapides que les éléphants.
Les lions peuvent atteindre 80 km/h sur de courtes rafales, les léopards 60 km/h mais peuvent maintenir cette vitesse plus longtemps, tandis que les guépards sont les mammifères les plus rapides sur terre avec une vitesse de pointe de 120 km/h.
Le lycaon, en danger critique d'extinction, peut maintenir une vitesse de 40 km/h sur cinq kilomètres.
Mais comment l'éléphant se compare-t-il aux autres géants de la savane ?
Hippopotame - la vitesse maximale est de 30 km/h et ce géant tue plus de personnes que tout autre mammifère africain.
Rhinocéros noir - une vitesse de pointe de 55 km/h mais surtout vu au trot à environ 30 km/h.
Buffle du Cap – pesant jusqu'à une tonne et courant à 57 km/h, le buffle ne doit pas être dérangé.
Girafe - les girafes ont une belle démarche sautillante et peuvent courir à 60 km/h lorsqu'elles se mettent en marche.
En savoir plus sur les éléphants d'Afrique
Rencontrer un éléphant est l'un des grands plaisirs du safari. Et ce n'est généralement jamais un seul. Souvent c'est un troupeau et parfois on en voit des centaines.
Le parc national de Chobe au Botswana abrite la plus grande population d'éléphants au monde, certains chercheurs estimant que plus de 100 000 y sont basés pendant la saison sèche.
Vous pouvez en savoir plus sur les meilleurs endroits pour observer les éléphants en Afrique ici.
Que se passe-t-il lorsqu'un jeune éléphant prend une troupe de lions ? Découvrez ci-dessous!
Vérifiez également le son que fait un éléphant.
Et si vous souhaitez rencontrer un éléphant, jetez un œil à notre guide pratique pour planifier un safari africain.